Hola a todos. Estoy sentado frente al ordenador (como dicen los ‘manoletes’) con cierta presión para escribir el pronóstico del Super Tazón XLIV, ó 44 para los que les cuesta trabajo eso de los números romanos. Antes que nada quisiera hacer mención que tengo un pésimo record para que mí favorito gane un supertazón. Este vergonzoso historial se remonta al SB XVII cuando yo, siendo un mocoso de… ¿10 años? le iba a los Delfínes de Miami, ahí empezó mi desgracia la cual se fue acumulando con derrotas como los Patriotas del ’85, los Broncos de Denver, una y otra vez, ni hablar de los Bills de Buffalo y sus 4 derrotas consecutivas, los Titanes, las Aguilas, los Cargadores, la dolorosísima derrota de los Bengalíes frente al SB que encumbró a Joe Montana como el mejor de todos los tiempos y ¿cómo olvidar el fuc&$% pase interceptado de Neil O’Donnell frente a los macuarros de Dallas para provocarme una chorrera con sangre de tres días seguidos. Ya con esta advertencia les diré quién va a ganar el SB este domingo y a quién le voy como gusto personal…
En la NFL un pronóstico tienen cierta facilidad ya que, primero, se reduce a decir quién gana y quién pierde, o sea, no hay empates y segundo la planeación de los equipos o las lesiones de jugadores claves pueden marcar una diferencia previa al juego. Aún así existen otros criterios para evaluar a los equipos y sobre estos me enfocaré. Las estadísticas ayudan pero no son definitivas.
POTROS DE INDIANÁPOLIS
¿Es necesario nombrar las estadísticas de Payton Manning?, claro que no. La ofensiva de los Potros es la mejor de la liga pero no supera por mucho a la de los Santos. Payton y Drew pasaron de las 4,000 yds y se dieron el lujo de aflojar el paso a fin de temporada. A pesar de los grandes números ofensivos tenemos que reconocer que los Potros son 100% dependientes de lo que haga o deje de hacer Manning y eso es peligroso para ellos mismos. Si volteamos hacia la defensiva nos vamos a encontrar un equipo que no supo parar el juego terrestre de los rivales y por esa razón sufrió de más contra los Jets y de suerte no les tocó enfrentar a los Cargadores. En este criterio al parecer no contarán con su defensivo Dwigth Freeney que en caso de terminar jugando lo hará con un nivel menor del esperado. Todos los medios hablan de Payton y saben que de él depende la victoria. ¿Está Payton Manning a la altura de esa presión mediática?
SANTOS DE NUEVA ORLEANS
¿Ustedes creen que el perímetro de los Santos tiemble ante el apellido Manning?, ¿acaso no enfrentaron al temible Kurt Warner?, ¿Brett Favre era un pan de Dios? Nueva Orleáns tiene un perímetro que es rankeado como el #26 de la liga pero esa estadística es engañosa si la comparamos contra los balones sueltos que provocaron esos defensivos. Este equipo está educado para golpear el balón y quizás ese detalle los lleva a fallar varias tackleadas para lo cual sus rivales aprovechan para ganar 5 ó 10 yardas más. Sean Peyton haría bien en instruir a su defensiva a derribar al jugador y dejar de afasonamente arrebatar balones o hacer jugadas grandes. Por la línea defensiva no veo otra estrategia: Cazar a Manning tal cual lo hicieron con Brett Favre. En el caso del QB Drew Brees esta bien probado en jugadas cortas, grandes, se escapa de las presiones, es veterano, tiene apoyo en sus corredores y ellos mismos se convierten en poderosos receptores. Los equipos especiales lucen mas fuertes pero no creo que hagan la diferencia en el SB a menos que sea en la posición de campo. Mi pregunta será: ¿Los Santos están conformes al haber llegado a su primer SB?, si así es, les pasará lo mismo que los Cardenales el año pasado.
PRONÓSTICO
Podría darles dos posibles finales. Podría pensar: “Si un pateador debe definir el juego, ganará Indianápolis” o bien, si “Payton Manning va perdiendo por 4 puntos y le restan 2 minutos al reloj, no soportará la presión y los Santos Ganarán” pero me voy a dejar de mariconadas y voy a dar un pronóstico final:
En un juego dominado por las ofensivas (oh qué sorpresa) la defensiva que logre parar al menos 1 vez por cuarto serán los pequeños triunfos que inclinarán la balanza hacia uno u otro lado. Los Santos y los Potros saben que llegando a la yarda 20 los 7 puntos son casi seguros. Los Santos robarán 2 balones de la ofensiva equina suficientes para evitar 14 puntos de Manning y Co. Éste mismo sentirá la presiòn de la defensiva y necesitará mas de 4 segundos para encontrar a sus receptores (incluído Dallas Clark): El rival mas difícil de vencer para los Santos de Nueva Orleáns es creer que pueden ganar el Super Tazón y ‘el veinte’ les caerá cuando den la vuelta al marcador al final del tercer cuarto, con esa ventaja defenderán su anillo de Super Tazón con alma, vida y corazón (ups, creo que esa frase la dice alguien de Televisa ¿Raúl Pérez?, por cierto era mi vecino).
Santos 37 – Potros 33. ¡¡Juegazo!!